A Terra - acreção e diferenciação

Acreção

A acreção foi um dos processos que deu origem à Terra e a outros planetas no nosso sistema solar. Esse processo deve-se ao facto de terem havido colisões de materiais que andavam dispersos pelo espaço, materiais esses provenientes da nébula solar. A colisão de materiais provocou uma acumulação de poeiras e gases, determinando uma capacidade de atrair matéria devido ao aumento da sua massa e da força gravitacional, dando origem ao crescimento de protoplanetas e de pequenos corpos do sistema solar.

O crescimento de protoplanetas

Os protoplanetas foram formados a partir da acumulação de matéria, e, durante essa acumulação, houve um aquecimento interno resultante de: Bombardeamentos meteoríticos, contracção gavitacional e desintegração radioactiva; levando, à diferenciação dos planetas em camadas.

Protoplanetas

Os protoplanetas durante o seu crescimento, tinham baixa densidade, resultado da sua composição essencialmente gasosa, à base de hidrogénio e hélio. Estes gases foram retidos pelos protoplanetas mais distantes do Sol (chamados de planetas gigantes), enquanto nas zonas interiores da nébula solar as temperaturas muito elevadas os teriam afastado, dando origem à concentração de elementos mais densos (chamados de planetas telúricos).

Diferenciação

É o resultado da diferença e variação de densidades após a fusão e aquecimento dos materiais, esse fenómeno deu origem às várias camadas que o nosso planeta tem, essas camadas estão dispostas da periferia para o interior, de acordo com densidades crescentes. Nas imagens seguintes podemos ver as várias etapas desse processo.

Figura 1 - Migração de elementos densos, como o ferro, para o interior da Terra, após a fusão.