Memória dos tempos geológicos

Memória dos tempos geológicos

A história muito longa e, grande parte dela, encontra-se escrita nas rochas. São muitos e variados os acontecimentos que marcam a história da Terra, sempre como consequência do seu dinamismo.

Ao aparecimento das primeiras formas de vida, ou ao desabrochar constate de novas espécies de seres vivos, como, por exemplo a espécie humana, opõem-se, com invulgar frequência, inúmeros exemplos de verdadeiros cataclismos com consequências para o desenvolvimento e evolução da vida. Entre estes podem-se destacar:

Período de intensa e contínua actividade vulcânica, registada pela existência de grandes escoadas de lava basáltica. Estes acontecimentos, ao libertarem para a atmosfera grandes quantidades de gases e poeiras, terão criado um enorme desequilíbrio em relação às condições atmosféricas existentes à superfície da Terra.

Períodos de aquecimento ou arrefecimento global, com importantes consequências ao nível do equilíbrio dos ecossistemas, provocando a extinção de muitas espécies. O aquecimento global é registado pelo aparecimento de espécies vegetais com características tropicais em latitudes de temperaturas mais moderadas. O arrefecimento global conduz, por exemplo, ao aparecimento de glaciares que deixam a sua marca em latitudes mais baixas.

Períodos mais ou menos prolongados de subida ou descida do nível do mar (conhecidos como transgressões e regressões marinhas). Durante estes períodos, a área da superfície terrestre coberta por água sofre as maiores variações e, por esta razão, a quantidade de rochas sedimentares em formação é igualmente afectada, pois há grandes variações na dimensão das bacias sedimentares.

Impacto da Terra com corpos vindos do espaço (asteróides, cometas, etc.), comprovados pela presença das crateras ainda existentes, tanto na superfície da Terra, como, sobretudo, pelas inúmeras existentes na superfície da Lua e de outros planetas do Sistema Solar.

Escala do tempo Geológico baseia-se na seriação, em termos cronológicos, dos acontecimentos que marcaram a história da Terra, desde a sua formação até aos tempos actuais.